南方古猿和森林古猿的区别是形态上、生态习性上。
1、形态上：森林古猿体型较大，体重可达200公斤，颅骨宽大，牙齿很大，相比之下南方古猿体型较小，体重只有2到3公斤，颅骨狭长，牙齿相对较小，在行走方式上，森林古猿的四肢较短，大多数时间是四肢行走，而南方古猿的四肢较长，主要通过一种相似荡秋千的方式行走。
2、生态习性上：森林古猿主要以植物为食，如树叶和果实，而南方古猿的食性更偏向杂食，不仅吃植物，还吃昆虫、小型脊椎动物等，森林古猿主要生活在森林中，善于攀爬树木，而南方古猿则生活在丛林中，更擅长在树冠和地面之间移动。
3、南方古猿是人科动物的一个已灭绝的属，属于灵长目人科，是正在形成中的人的晚期代表，其生存时间从550万年前至130万年前，主要生活在非洲的东部和南部地区。
