一代人的定义在不同观点下有所差异，普遍接受的平均时长为27年或25年。
大部分研究者认为平均每一代为27年。
目前更广泛认可的观点是每25年可以视为一个代际。据此推算，四代大致需要100年时间，即每代25年。
姓氏代际差异的平均值通常在22至30年之间。以历史上的汉、唐、宋、明等朝代的帝王世家为例，他们的姓氏代际差异平均值分别为：刘姓24年、李姓22.3年、赵姓27年、朱姓26年，总体来看，平均约为25年一代。
以胡满世家为例，从周武王封胡满于陈国的第一代国君开始算起，到2006年，共计3114年，该宗族未曾出现过断代的情况。该家族传至胡某之孙，共计131世，平均每代约为23.8年。
在太湖西门程氏仲文公支系中，一代人的时间跨度大约在25.5至29.0年之间。从孔子诞生到本世纪初，共计2500余年，传世达80代，平均每代约为31年。详情
