过山车的工作原理涉及能量守恒、加速度和力的物理概念。在启动时，小列车通常由弹射器或链条帮助升至最高点。一旦过山车开始下行，它就不再依赖外部动力。重力势能在过山车中转化为动能，并在此过程中不断转化。过山车上的回环设计利用了离心力。当过山车接近回环，乘客的惯性使其向前直线运动。然而，车厢沿轨道行进，导致乘客身体无法直线移动。重力推着乘客离开地板，而惯性则将乘客向地板方向挤压。随着列车通过回环，作用在乘客身上的合力不断变化。在回环最低点，向上的加速度使得轨道对乘客的支撑力大于重力，产生超重感觉。在上升过程中，重力将乘客向地板推。高度近视者应避免过山车等可能增加眼压的剧烈运动。剧烈运动中，眼球压力剧增可能导致视网膜脱离，对视力造成损害。儿童的神经系统较为脆弱，过山车等惊险项目可能对其造成伤害。对于孩子来说，更适宜选择温和的游乐项目以保证身心健康。
