1. 哺乳动物的肢体构造源于其祖先爬行动物的四肢特征。由于爬行动物是以四肢爬行，这一特征在哺乳动物中得到保留。
2. 从进化的角度来看，最初的脊椎动物是鱼类，它们通过鳍进行游泳。这些鳍包括胸鳍、背鳍、腹鳍、臀鳍（有些种类还有第二臀鳍）和尾鳍。
3. 当鱼类逐渐进化为两栖动物，为了适应陆地生活，它们的背鳍、臀鳍和尾鳍等不再需要的鳍退化，只保留了一对胸鳍和一对腹鳍。同时，内部骨骼发展出支撑和关节结构，为陆地运动做准备。
4. 两栖动物进一步演化为爬行动物，这一过程中，它们的四肢结构得到保留。因此，除了鱼类外，所有陆地生活的脊椎动物都具备四肢。详情
