说说“鸡毛信”

说说“鸡毛信”

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来源：《作文周刊（小学三年级版）》2010年第08期

小朋友，我们生活在一个通讯快速便捷的现代社会里，通讯工具多种多样，有快件邮递、手机、电脑、传真等等，我们接收别人的信息只需几秒钟而已。可是，大家知道吗？在通讯工具落后的古代，被认为最快的信件，恐怕非“鸡毛信”莫属了。

“鸡毛信”的前身是“羽书”“羽檄”，早在秦汉时期就已经出现了。当时，人们在急需投递的公文、信件上插上鸡毛、鸟毛，表示信件的投递应该像鸟疾飞一样迅速，必须赶快送达。 在宋代、元代，朝廷还创建过投递“鸡毛信”的驿站“急递铺”“急脚递”。其中，“急脚递”每日送信路程可达四五百里。

在古代，一些重要的“鸡毛信”可以直接由“皇帝”下令，在投递途中，过往的车马和行人看见后都得赶紧让路 。

当然，收到“鸡毛信”的人也同现代人处理紧急公文一样，必须赶快阅读信件，不得延误。 古人为何要选用鸡毛作为急件的特殊标志呢？首先是因为鸡具有古人评价的五德：“首带冠者为文，足搏距为武，敌在前敢斗为勇，见食相呼为仁，守夜不失为信。”投递急件就应如鸡每天早晨打鸣一样，即使刮风下雨也不失时。此外，我国古人把鸡视为吉鸟，用鸡毛当做急件的标志是为了取其逢凶化吉的蕴意；当然，也很可能是由于鸡毛远比鸟羽容易获得吧。