《巴黎公约》没有规定实用新型的概念，但规定实用新型享有发明专利的利益。
《与贸易有关的知识协议》也没有单独规定实用新型这一专利类型。
中国《专利法》明确将实用新型作为专利保护的对象之一，规定实用新型专利是指：产品形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。专利法中对实用新型的该技术方案在技术创新水平的要求低于发明专利。
一、实用新型专利有效期有多久
根据1993年1月1日以后的专利申请所获得的专利权，其保护期限适用修订后的专利法，即：发明专利的保护期限为自申请日起算的20年；实用新型专利权和外观设计专利权的保护期限为自申请日起算的10年。
二、实用新型专利权内容
1、独占实施权：指专利权人对其专利产品或者专利方法依法享有的进行制造、销售或者使用的专有权利；
2、进口权：指将专利权人在专利权的有效期限内依法享有的禁止他人未经许可或授权，以经营为目的的进口专利产品的权利；
3、转让权：指专利权人将其获得的专利所有权转让给他人的权利；
4、实施许可权：指专利权人通过实施许可合同的方式，许可他人实施其专利并收取专利使用费的权利；
5、放弃权：指专利权人在保护期限届满前的任何时候，以书面形式声明或以不交年费的方式放弃其专利权的权利；
6、标记权：指专利权人享有在专利产品或者该产品的包装上、容器上、说明书上、产品广告上作上专利标记和专利号的权利。
7、专利权的终止根据其终止的原因可分为：
（1）期限届满终止：发明专利权自申请日起算维持20年，实用新型或外观设计专利权自申请日起算维持满10年，依法终止；
（2）未缴费终止：专利权人未照规定缴纳或缴足年费及滞纳金的，专利权自上一年度期满之日起终止。
8、如果错过了缴纳年费的时间，可以在期满日起六个月内补交，但要缴纳滞纳金。如果超过了六个月，可在收到专利权终止通知书两个月内向国家知识产权局办理权利恢复手续，补交年费和恢复费。如果已经超过了上述时间，则专利权终止，无法恢复。
9、发明或者实用新型专利权的保护范围以其权利要求的内容为准，说明书及附图可以用于解释权利要求。
