1.起病及病程
急性腹泻起病多骤然，病程较短，多为感染或食物中毒所致。 慢性腹泻起病缓慢，病程较长，多见于慢性感染、吸收不良、肠道肿瘤或神经功能紊乱。 2.腹泻次数及粪便性质
急性腹泻，每天排便次数可多达10次以上，粪便量多而稀薄。 如为细菌感染，则初为水样，后为粘液血便或脓血便。 肠阿米巴病的粪便呈暗红色（或果酱样）。
慢性腹泻，多数每天排便数次，可为稀便，亦可带粘液、脓血，见于慢性细菌性或肠阿米巴性病，但亦可见于炎症性肠病及结肠、直肠癌。
粪便中带大量粘液而无病理成分者常见于肠易激综合征。 3.腹泻与腹痛的关系
急性腹泻常有腹痛，尤以感染性腹泻明显。
小肠疾病的腹泻疼痛常在脐周，便后腹痛缓解不显； 结肠疾病则疼痛多在下腹，且便后疼痛常可缓解或减轻。 分泌性腹泻往往无明显腹痛。 4.伴随症状
（1）伴发热者可见于急性细菌性痢疾、伤寒或副伤寒、肠结核、结肠癌、Crohn病、溃疡性结肠炎急性发作期、败血症等；
（2）伴里急后重者见于结肠病变为主者，如急性痢疾、直肠癌等；
（3）伴明显消瘦者多见于小肠病变为主者，如胃肠道恶性肿瘤及吸收不良综合征； （4）伴皮疹或皮下出血者见于败血症、伤寒或副伤寒、麻疹、过敏性紫癜等； （5）伴腹部包块者见于胃肠恶性肿瘤、肠结核、Crohn病及血吸虫性肉芽肿； （6）伴重度失水者常见于分泌性腹泻，如霍乱、细菌性食物中毒或尿毒症等； （7）伴关节痛或肿胀者见于Crohn病、溃疡性结肠炎、红斑狼疮、肠结核等。
